IRCnet

Das IRCnet ist eines der größten IRC-Netzwerke der Welt. Es wird von durchschnittlich 65.000 Benutzern pro Tag besucht (Stand 2011). Das IRCnet war eine europäische Abspaltung vom EFnet, nachdem im Juli 1996 eine Unstimmigkeit über die Regelung der Befugnisse der Systemoperatoren entbrannt war. In den Regeln des IRCnets wird die Macht der Operatoren (irc-ops) klar definiert. Diese Regelung lehnten viele der amerikanischen EFnet-Server ab. Die Idee eines unabhängigen Netzwerks schwelte schon einige Zeit, als ein amerikanischer IRC-Hub, der die Hauptverbindung zu den europäischen IRC-Servern darstellte, diese Verbindung ohne Vorwarnung unterbrach. Daraufhin deklarierte eine Gruppe europäischer Administratoren sich als unabhängig. Alle europäischen EFnet-Server wechselten zu IRCnet, später kamen noch die EFnet-Server aus Japan und Australien hinzu. Das Netzwerk enthält auch den ältesten IRC-Server der Welt überhaupt. Es wurde beschlossen, dass das Netzwerk den Namen IRCnet annehmen soll. Davor wurde dieser Name allgemein für alle IRC-Netzwerke benutzt. Bevor der Name festgelegt wurde, war das Netzwerk unter "European EFnet" bekannt.