James Blake

James Blake (Yonkers, 28 december 1979) is een Amerikaans voormalig tennisspeler.Blake stond al van jongs af aan te boek als een groot talent, maar het duurde lang voor hij de top 10 wist te bereiken. Zijn hoogste positie op de wereldranglijst was een vierde plaats.Hij haalde 24 finales, maar wist in totaal slechts 10 titels op het hoogste niveau te winnen, allen op hardcourt. Hij haalde drie grote finales, namelijk op ATP-toernooi van Indian Wells 2006, de Tennis Masters Cup 2006 en op ATP-toernooi van Cincinnati 2007, maar telkens was Roger Federer hem in straight sets de baas. Op grandslamtoernooien raakte hij nooit verder dan de kwartfinales. Hij was wel succesvol in de landentoernooien. In 2003 won hij samen met Serena Williams de Hopman Cup en in 2007 pakte hij samen met zijn landgenoten Andy Roddick, Bob Bryan en Mike Bryan in eigen land ten koste van Rusland de Davis Cup. Op de Olympische Spelen 2008 in Peking verraste hij in de kwartfinale voor de eerste en enige keer in zijn carrière de Zwitser Roger Federer, maar het lukte hem vervolgens niet om een medaille te winnen: hij werd slechts vierde. Ook kende Blake zeer zware tijden. In 2004 verloor hij zijn vader aan kanker. Een jaar later brak hij door een ongelukkige val zijn nek tijdens een training in Rome, waardoor er voor zijn leven werd gevreesd. Zijn lichaam was gedeeltelijk verlamd en de doktoren betwijfelden of hij ooit nog terug zou komen op de tennisbaan. Later bleek dat hij extreem veel geluk heeft gehad; als hij op de plaats van het ongeluk zijn hoofd had gedraaid, dan had hij nooit meer kunnen lopen. Hij revalideerde echter verbazingwekkend goed, en binnen no-time stond hij weer op de baan.