Jim Capaldi

L’altro giorno ho ascoltato un brano dei Traffic, una formazione di rock psichedelico britannica che ha ha aperto la strada di questo genere sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti. Uno dei suoi componenti e fondatori, assieme a Steve Winwood era Nicola James Capaldi, meglio conosciuto come Jim, inserito nella “Rock and Roll Hall of Fame” come parte della formazione originale dei Traffic. Nicola James “Jim” Capaldi nasce il 2 agosto 1944 e muore il 28 gennaio 2005. Come riporta Wikipedia, è stato un musicista e cantautore inglese. Ha co-fondato i Traffic a Birmingham con Steve Winwood, ed il rock psichedelico della band è stato influente nella storia e nella diffusione di questo genere in Gran Bretagna e negli Stati Uniti. Capaldi e Winwood hanno scritto molti dei grandi successi dei Traffic e la maggior parte delle tracce dei dieci album della band. E Capaldi ha suonato e collaborato con diversi musicisti di grande famai, tra cui Jimi Hendrix, Eric Clapton, George Harrison, Alvin Lee, e Mylon LeFevre. Ha anche scritto testi di canzoni per altri artisti, come ad esempio “This is reggae music” di Bob Marley.[dw-post-more level=”1”] Successivamente, trasferitosi negli Stati Uniti, dette vita ad una attività creativa eccezionale. Il Nonno di Jim suonava la fisarmonica. Jim Capaldi ha formato la sua prima band all’età di quattordici anni, suonando la batteria accanto al chitarrista Dave Mason. Quando i due vengono ingaggiati come “spalla” alla cantante Tanya Day allo Star Club di Amburgo (lo stesso locale in cui si formano i Beatles) hanno modo di fare la conoscenza di Steve Winwood, prodigioso e giovanissimo cantante e tastierista proveniente dalla vicina Birmingham, e allora in forze allo Spencer Davis Group. Nasce così un’amicizia dalla quale, anni dopo, scaturiranno i Traffic, formazione d’ importanza cruciale nella scena rock inglese della seconda metà degli anni Sessanta, fino al 1974. La formazione era composta da: Jim Capaldi batteria percussioni – voce; Dave Mason – chitarra e basso – voce; Chriss Wood – flauto sassofono voce; Steve Winwood – tastiera chitarra basso voce. Capaldi inaugura un sodalizio compositivo con Winwood che farà epoca grazie agli album “Traffic”, NO EXIT e JOHN BARLEYCORN MUST DIE. Nel 1972, mentre Jim fa ancora parte del gruppo, pubblica il primo album solista OH HOW WE DANCED, con la collaborazione di altri membri della band e di Paul Kossof, chitarrista dei Free. Nel terzo disco SHORT CUT DRAW BLOOD, decisamente orientato verso tematiche sociali, ambientaliste e di protesta, viene inclusa una cover di “Love hurts” degli Everly Brothers che diventa un successo internazionale. Capaldi espande nel frattempo la sua cerchia di amicizie e collaborazioni musicali: nel 1973 è uno dei promotori del concerto al Rainbow di Londra, che saluta il ritorno alle scene di Eric Clapton. Frequenta anche Bob Marley, per il quale scrive il testo di “This is reggae music”. Collabora con Carlos Santana, mentre lo stesso Clapton e George Harrison figurano come ospiti nel 1988 nell’album SOME COME RUNNING. Nel frattempo, tra un progetto e l’altro (e qualche hit, come “That’s love” da FIERCE HEART, 1983, che riscuotono grande successo negli Stati Uniti) si dedica alla causa ambientalista e all’assistenza dei ragazzi di strada brasiliani, obiettivo cui la moglie Aninha, lei pure brasiliana, sposata nel 1975, si dedica a tempo pieno. Il suo amore per le persone socialmente svantaggiate appare anche in un brano scritto negli anni ottanta, intitolato “Favela’ music”. In questo periodo partecipa al concerto “Free Nelson Mandela”. Album come LET THE THUNDER CRY, del 1981, risentono tematicamente e musicalmente del periodo in cui Jim e la moglie risiedono a Bahia, dove nascono le figlie Tabitha e Tallulhalie. Nello stesso periodo Capaldi scrive una ballata per gli Eagles, anch’essi rimessisi insieme da poco: il brano, intitolato “Love will keep us alive”, diventa uno dei titoli di punta dell’album, “Hell freezes over”