John Smith

John Smith (Dalmally, 13 settembre 1938 – Londra, 12 maggio 1994) è stato un politico britannico. Fu leader del Partito Laburista dal luglio del 1992 fino alla sua morte per un attacco di cuore nel maggio del 1994. Smith entrò per la prima volta in Parlamento nel 1970 e, dopo aver ricoperto ruoli nell'esecutivo come ministro di Stato per l'Energia (1975-1976) e ministro di Stato per l'Ufficio del Consiglio Privato (1976-1977), entrò nel gabinetto di James Callaghan in qualità di segretario di Stato per il commercio e di presidente del Board of Trade (1978-1979). Durante il periodo nel quale i laburisti furono all'opposizione al governo conservatore di Margaret Thatcher fu membro dei governi ombra. Servì come segretario per il Commercio (1979-1982), segretario per l'Energia (1982-1983), segretario per l'occupazione (1983-1984), segretario di Stato per il commercio e l'industria (1984-1987) e cancelliere dello scacchiere (1987-1992). Dopo che il leader laburista Neil Kinnock si dimise in seguito alla sconfitta a sorpresa del Partito nelle elezioni generali del 1992 contro il nuovo leader conservatore John Major, Smith fu eletto suo successore nel luglio del 1992. Continuò le iniziative di Kinnock per riformare il Partito, abolendo il blocco sindacale alle conferenze e sostituendolo con il principio "un membro, un voto" dalla conferenza del partito del 1993. Tuttavia il suo approccio generalmente alla riforma, che venne soprannominato "one more heave", cercò di evitare le polemiche e vincere le successive elezioni capitalizzando l'impopolarità del governo conservatore. Questo frustrò molti riformisti come Tony Blair e Gordon Brown. Il primo, dopo la morte improvvisa di Smith nel maggio del 1994, gli succedette come leader e intraprese la riforma del partito nota come New Labour. Blair vinse le elezioni generali del 1997.