Joseph Poelaert

Joseph Poelaert (se prononce API : [Pula:r]), officier de l'ordre de Léopold, chevalier de la Légion d’honneur, membre agrégé de l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers, est un architecte belge né à Bruxelles le 21 mars 1817 rue du Marché au Charbon no 1028, et qui succomba à l'âge de 62 ans en plein labeur le 3 novembre 1879 à cinq heures du matin en son domicile, boulevard de Waterloo no 13, des suites d’une congestion cérébrale. Il est enterré au cimetière de Laeken. Apprécié du roi Léopold Ier, (1831-1865), il se vit confier des projets importants à Bruxelles, comme l’église Sainte-Catherine, l’église royale de Laeken, la Colonne du Congrès, le Théâtre de la Monnaie et surtout le Palais de Justice. Ainsi, alors que les grandes puissances s'attendaient à voir disparaître rapidement ce nouveau royaume qu’était la Belgique, Joseph Poelaert dota rapidement sa patrie de symboles architecturaux destinés à faire naître dans l’esprit des spectateurs cette impression d’antiquité, de durée, de puissance et d'existence de l'État, en rendant visible ses institutions dans la pierre, comme on pouvait le voir dans les anciens pays européens, et qui impriment leur marque et un sentiment d'admiration et de respect sur les visiteurs.