Jukola relay

Jukolan viesti on vuosittain järjestettävä maailman suurin viestisuunnistuskilpailu. Sillä on pitkät perinteet, sillä ensimmäinen kilpailu järjestettiin jo vuonna 1949. Vuosikymmenten mittaan sadat tuhannet suomalaiset ja kansainväliset suunnistajat ovat ottaneet osaa tapahtumaan. Osanottajina ovat sekä huippusuunnistajista muodostuvat joukkueet, aktiiviset kilpasuunnistajat, harrastajat, kuntoilijat ja yhä lisääntyvästi myös ns. puulaakijoukkueet (kaveriporukat, työpaikkaryhmät jne). Osanottajia on nykyään noin 18 000 (naisten Venlajoukkueita 1400, Jukolan joukkueita 1800). Erillisenä kilpailuna järjestetään elokuussa seitsenosuuksinen Nuorten Jukola, jossa osanottajina on noin 200 joukkuetta. Kilpailupaikka vaihtuu vuosittain ja ajan mittaan Jukolan viesti on koskettanut suomalaisia eri puolilla maata. Kisojen järjestämisestä vastaavat paikalliset urheiluseurat. Jukolan järjestämiseen tarvitaan nykyään noin 1500-2000 talkoolaisen panos. Tapahtumaan osallistuu myös useita satoja talkoolaisia, jotka eivät ole paikkakuntalaisia, eivätkä muuten aktiivisesti ole mukana suunnistustoiminnassa, mutta haluavat kokea Jukolan toistuvasti talkoolaisina. Jukolan viesti on saanut vakiintuneen aseman suosittuna tv- ja radiolähetyksenä (suorat lähetykset koko tapahtuman ajan). Järjestelyoikeuden myöntää Kaukametsäläiset ry, joka perustettiin 1948 ajatuksena toteuttaa seitsemän miehen suunnistusviesti. Esikuvana oli Ruotsissa vuodesta 1945 alkaen järjestetty kymmenosuuksinen Tiomila-viesti. Nopeasti kilpailun nimeksi valikoitui Jukolan viesti, jonka uskottiin antavan oman, erilaisen panoksen kasvavaan kilpailutoimintaan. Jukolan järjestäjänä on vuosittain vaihtuva urheiluseura(t). Suomen Suunnistusliitto valvoo tapahtumaa kilpailusäännöin. Suunnistusliitto syntyi vuonna 1935 Suomen urheiluliiton valiokuntana ja itsenäistyi vuonna 1945. Liiton nimi oli aluksi Suomen Suunnistamisliitto, nykyinen nimen muoto on vuodelta 1959. Suunnistusta harrastetaan ja harjoitetaan monin eri tavoin. Maastossa liikkuessa kartan ja kompassin käyttö on tarpeen vaikkapa marja- ja sieniretkillä, tunturivaelluksilla jne. Urheilumuotona suunnistus liikuttaa nykyisin Suomessa vuosittain 50 000- 60 000 harrastajaa ja kilpa- ja kuntoilusuorituksia lasketaan kertyvän runsaat puoli miljoonaa vuodessa. Kilpailulisenssin lunastaneita suunnistajia oli Suunnistusliiton rekisterin mukaan vuonna 2016 hieman vajaat 12 000. Lisenssin lunastaneiden määrä on laskenut viimeisen kymmenen vuoden aikana muutamalla tuhannella. Lasku selittyy, paitsi kilpaharrastajien ikääntymisellä, myös entistä useamman suunnistajan harrastuksen siirtymisellä kuntorasteille ja Jukolan viestiin, näihin ei vaadita lisenssin hankkimista. Kuntorastitapahtumia Suomessa oli vuonna 2016 yhteensä 3900 ja niissä osanottajia 413 000. Kilpasuunnistus jakaantuu nykyään suunnistukseen, hiihtosuunnistukseen, pyöräsuunnistukseen ja tarkkuussuunnistukseen. Viimemainitussa kilpailumuodossa on merkittävänä osana myös vammaisurheilu, koska lajia voidaan harjoittaa esimerkiksi pyörätuoliurheiluna. Kilpatapahtumien yhteismäärä on vuosittain noin 200 ja niihin osallistuu yhteensä noin 110 000 kilpailijaa. Jukolan viestiin sisältyvät naisten neliosuuksinen suunnistusviesti Venlojen viesti ja miesten seitsenosuuksinen Jukolan viesti. Kilpailun ajankohdaksi on vakiintunut kesäkuun kolmas viikonloppu. Venlojen viesti on lauantaina iltapäivällä, ja Jukolan viesti alkaa myöhään lauantai-iltana ja jatkuu läpi yön. Voittajajoukkue saapuu maaliin sunnuntaiaamuna noin klo 7. Tapahtuman järjestämispaikka vaihtuu vuosittain, seuraavat (2023-2026) ovat Porvoo, Kauhava, Mikkeli ja Kotka. Kilpailu järjestetään pääsääntöisesti maasto-olosuhteissa ilman kiinteitä rakenteita.Osanottajina ovat sekä huippusuunnistajista muodostuvat joukkueet, aktiiviset kilpasuunnistajat, harrastajat, kuntoilijat ja yhä lisääntyvästi myös ns. puulaakijoukkueet (kaveriporukat, työpaikkaryhmät jne). Osanottajia on nykyään n 17 000 - 20 000 (Venlajoukkue