Karl Foerster

Zum 150. Geburtstag ist von Dr. Clemens Alexander Wimmer das Buch „Gärtner der Nation. Die vier Leben des Karl Foerster“, erschienen. Foerster, eine Ikone der Gartengestaltung wird von bisher unbekannten und teils auch sehr negativen Seiten gezeigt. Im Gespräch mit dem Autor stellen wir das Buch vor. Hr. Dr. Wimmer, der Titel des Buches, das Sie zu Karl Foersters 150. Geburtstag im März dieses Jahres veröffentlicht haben, lautet "Gärtner der Nation. Die vier Leben des Karl Foerster". Warum heben sie so auf die Nation ab? Karl Foerster wurde, ausgehend von der DDR-Presse, als "größter Gärtner Deutschlands" vermarktet und mit einem DDR-Nationalpreis bedacht. Dies war ganz in seinem Sinne. Er gebrauchte den Namenszusatz "Nationalpreisträger" gern, sah aber ganz Deutschland als sein Wirkungsgebiet an. Im "Blütengarten der Zukunft" schloss er 1917 auch Österreich-Ungarn mit ein. Darüber hinaus war es sein Bestreben, weltweit zu wirken. Er ließ Weltkarten zeichnen mit Bornim als Mittelpunkt, von dem Strahlen in alle Welt ausgehen, zu Orten, in die er Stauden geliefert hat. Entsprechend wollte er auch seine Bücher in fremde Sprachen übersetzen lassen. Dazu fand sich jedoch kein Verlag bereit. Sie zeigen Foerster als genialen, esoterischen, neoromantischen und fast übergangslos nationalistischen Menschen, der in die NSDAP eintrat, und zwischen 1933 und 1945 aus seinem engen faschistischen Netzwerk Großaufträge erhielt. Darf man Karl-Foerster-Gärten jetzt noch schön finden? Anders gefragt, darf zwischen Werk und Autor unterschieden werden? Werk und Autor sind niemals zu trennen. Dieses Problem haben wir mit vielen Menschen und ihren Werken. Wir müssen damit zurechtkommen, dass Menschen nicht nur gute oder nur schlechte Eigenschaften haben und Werke von ihnen gut und Äußerungen von ihnen richtig sein können, auch wenn wir ihr Denken und Handeln mehr oder weniger ablehnen müssen. Das ist auch ein Grundprinzip der Denkmalpflege. Bedeutende Bauten und Gärten sind zu erhalten, unabhängig davon, ob mit ihnen positive oder negative Erinnerungen verbunden sind. Dr. Clemens Alexander Wimmer, veröffentlichte zum 150. Geburtstag von Karl Foerster "Gärtner der Nation. Die vier Leben des Karls Foerster". Foto: Ines Hübner Clemens Alexander Wimmer: "Gärtner der Nation. Die vier Leben des Karl Foerster" ist im VDG-Verlag Weimar erschienen. Abb.: VDG-Verlag Dr. jur. Max Immanuel, jüdischer Herkunft, reiste mit Foerster im Jahr 1926 nach Korsika, 1938 musste er in die USA emigirieren. Repro: C. A. Wimmer Karl Foersters jüdische Freundin Beate Hahn schrieb 1935 zum letzten Mal in der von Foerster gegründeten Zeitschrift Gartenschönheit und emigrierte 1938 mit ihren Töchtern nach New York. Foto: Familie Beate Hahn Foerster war nicht nur ein genialer Gartengestalter, Staudenzüchter und -händler – und Autor von 24 Büchern, sondern auch gewiefter Unternehmer und talentierter PR-Mann in eigener Sache. Welchen Anteil hatten seine umsatzstarken Unternehmen an seiner schillernden Karriere? Es wird gern erzählt, Foerster habe nichts vom Geld verstanden, es sei ihm egal gewesen. Es stimmt, dass ihn Buchhaltung nicht interessierte und dass er Geld oft bedenkenlos ausgab, sehr zum Entsetzen seiner Geschäftsführer. Er verschenkte oft Stauden, sparte nicht an Repräsentation – denken Sie etwa an das vergoldete Kunstschmiedegitter an seiner Haustür – oder an der eigenen Bequemlichkeit, etwa auf Reisen, wo er in den besten Hotels abstieg. Manchmal wurde er betrogen, weil er sich nicht genug um die Geschäftsführung kümmerte. Dennoch war er als erfolgreicher Geschäftsmann an Gewinnmaximierung interessiert. Dies zeigt sich an der stetigen Ausweitung seiner Betriebe, an den hartnäckigen Honorarverhandlungen mit seinen Verlegern und nicht zuletzt daran, dass er lukrative Aufträge suchte und annahm, auch wenn sie von der Wehrmacht, der Rüstungsindustrie und dem Reichstatthalter im Warthegau kamen. Zwei Haltungen Foersters fallen immer wieder auf: Einerseits die Auf