Katschipelaren

Katschipelaren (georgiska: კაცხის სვეტი, katschis sveti) är en naturlig kalkstensmonolit belägen vid den lilla byn Katschi i regionen Imeretien i västra Georgien, nära staden Tjiatura. Pelaren är omkring 40 meter hög och överblickar den lilla floddalen Katschura, en biflod till den större floden Qvirila. Pelaren, med synliga kyrkoruiner på dess topp med en yta på cirka 150 m2, har vördats av lokalbefolkningen eftersom pelaren anses symbolisera det sanna korset och den har omnämnts i många sägner. Pelaren stod orörd av forskare fram till år 1944 och studerades som mest noggrant mellan år 1999 och 2009. Dessa studier uppenbarade bland annat det tidiga medeltida eremitaget från 800- eller 900-talet. En georgisk inskription paleografiskt daterad till 1200-talet tyder på att eremitaget fortfarande var bevarat på den tiden. Religiös aktivitet kring pelaren började återupptas på 1990-talet genom att en munk inom den ortodoxa kyrkan, fader Maksim, påbörjade verksamheten kring pelaren. Klosterbyggnaden restaurerades genom ett statligt bekostat program år 2009.