Kirsty Coventry

Kirsty Coventry (16 de septiembre de 1983 en Harare, Zimbabue) es una nadadora zimbabuense ganadora de siete medallas olímpicas, incluidas dos de oro, entre los Juegos de Atenas 2004 y Pekín 2008. Asimismo, actualmente se desempeña como Ministra de Deporte de Zimbabue.​ Estudió y compitió por la Universidad de Auburn, en Alabama (EE. UU.), con la que ha ganado varios campeonatos universitarios. Mide 1,76 m. y pesa 60 kg.​ En el año 2000, siendo aun estudiante de secundaria, participó en los Juegos Olímpicos de Sídney, donde llegó a semifinales en los 100 metros espalda. Esto le valió ser nombrada deportista del año en Zimbabue. En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 consiguió la medalla de oro de los 200 m espalda (2:09,19), la plata de los 100 m espalda (1:00,50) y el bronce en los 200 m estilos (2:12,72). Son las primeras medallas olímpicas en la historia de Zimbabue luego de 24 años, y fue recibida como una heroína a su vuelta.​​ En los Campeonatos del Mundo de Montreal 2005 ganó dos medallas de oro, en 100 y 200 m espalda (1:00,24 y 2:08,52) y dos medallas de plata, en 200 y 400 m estilos (2:10,41 y 4:36,07). Como anécdota señalar que estos triunfos colocaron a Zimbabue en el tercer lugar del medallero en dichos campeonatos, pese a que Kirsty era la única representante de ese país. Ella fue la nadadora más laureada de la competición. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 ganó 1 oro y tres medallas de plata (400 m individual, 100 m espalda, y 200 m individual) y en las tres pruebas batió los récords mundiales. En 400 m individuales obtuvo 4:29.89 (el récord era de 4:31.12), pero fue derrotada por la australiana Stephanie Rice. En la semifinal de los 100 m espalda impuso un nuevo récord mundial de 58,77 segundos, pero en la final fue vencida por Natalie Coughlin, de Estados Unidos. En 200 m individual obtuvo 2:08.59, superando los 2:08.92 del récord mundial, pero la mejor marca fue de Stephanie Rice. En septiembre de 2018 fue nombrada como Ministra de Deporte de su país, siendo la única persona blanca en ocupar un ministerio de ese gabinete.