Län

Län e lääni sono i termini usati rispettivamente in svedese e in finlandese per definire le suddivisioni amministrative adottate nei due paesi e talvolta per tradurre la parola russa oblast'. Il significato letterale del termine è feudo; per la traduzione in lingua inglese, la Svezia ha indicato il termine "contea", mentre la Finlandia ha adottato il termine "provincia". In entrambi i paesi un län/lääni è solo emanazione del potere esecutivo del governo e non ha autonomia da un punto di vista legislativo.La divisione in län/lääni non corrisponde sempre con le province tradizionali, chiamate landskap in svedese (termine usato sia al singolare sia al plurale) e maakunnat (al singolare maakunta) in finlandese. Il governatore ha il titolo di landshövding in Svezia e maaherra in Finlandia ed è a capo di un länsstyrelse (in svedese), lääninhallitus (in finlandese), termini traducibili come nel caso della Svezia e nel caso della Finlandia. Il governatore è una carica amministrativa ed è frequentemente ricoperta da politici ritiratisi dalla vita attiva.