أسطورة

السيرة البطولية أو الليجندة (باللاتينية: legenda) هي قصة أو مجموعة من القصص التُراثيَّة/التقليديَّة تتحدَّثُ عن شخصٍ أو مكانٍ مُحددٍ. وتُعدُّ من فنون القصص الشعبي، وتعتبر قصة غير متحقق من صحتها تاريخياً رغم الاعتقاد الشعبي بصحتها، ويطغى عليها الخيال وتمتلئ بالمبالغات، تدور غالباً حول حياة أشخاص متميزين ومحبوبين على النطاق الشعبي، وتنتمي قصص حياة وأعمال وكرامات القديسين إلى هذه الزمرة. وهي حكايات تدعي الحقيقة وتروي أحداثها نثراً أو شعراً بأسلوب قصصي يصعب إسناده إلى مؤلف معين، وهي تشتمل على بعض الحقائق التاريخية وبعض الأمور الخارقة التي لم يألفها الناس مثل سير القديسين وسير عنترة والزير سالم وذات الهمة، وهي تبدو من هذه الناحية شديدة الشبه بالأسطورة إلا أن زمن الفعل فيها ومكانه محددان وليسا مطلقين كما في الخرافة وحكايا الجن. ظهر هذا النوع الأدبي في بدايات العصر المسيحي وتداوله الناس شفهيَّاً قبل أن يُسجل ويُكتب. وهو ينطبق الآن على أي قصة خيالية تتعلق بشخص واقعي أو حدث أو مكان. ويكون أقل اعتناء بعالم ما فوق الطبيعة أو عالم الخوارق من الاسطورة. تعمل العديد من الليجندات ضمن مجال الشك والريبة، ولم تحظَ بالتصديق التام من قبل المُشاركين، ولكنها أيضًا لم تكن موضع شك مطلقًا. تُمَيَّز الليجندات أحيانًا عن الأساطير من حيث أنها تتعلق بالبشر باعتبارهم الشخصيات الرئيسية وليس الآلهة، وفي بعض الأحيان يكون لديها نوع من الأساس التاريخي بينما الأساطير بشكل عام ليست كذلك. وقد عرّف الأخوان غريم السيرة البطولية بأنها «حكاية ذات أسس تاريخية».