Marguerite de Clare

Marguerite de Clare (12 octobre 1293 – 9 avril 1342), suo jure 11e dame de Tonbridge, est une femme de la noblesse anglaise du XIVe siècle. Issue de la puissante famille de Clare, elle est la deuxième fille de Gilbert de Clare, 7e comte de Gloucester et 6e comte de Hertford, et de Jeanne d'Angleterre, ce qui fait d'elle une des petites-filles du roi Édouard Ier d'Angleterre. Marguerite joue dès l'avènement de son oncle Édouard II en 1307 un rôle d'importance, puisqu'elle est mariée à Pierre Gaveston, 1er comte de Cornouailles et favori du nouveau roi, afin de l'intégrer au sein de la famille royale. Les faveurs démesurées dont bénéficie Gaveston suscitent pourtant la colère du baronnage anglais et Marguerite se retrouve veuve en 1312 à la suite de l'exécution de son époux par des barons en rébellion contre le roi. Malgré cette issue tragique, Édouard II n'oublie pas l'avantage que peut lui procurer le remariage de sa nièce, qui est en outre devenue l'héritière d'un tiers du prestigieux héritage de la famille de Clare à la suite de la mort sans postérité de son frère Gilbert en 1314. De ce fait, il choisit en 1317 de lui faire épouser un de ses nouveaux favoris, le baron Hugh Audley. Mais l'ascension dans les faveurs du roi d'Hugues le Despenser pousse bientôt Marguerite et son époux à rallier la fronde baronniale. Ayant soutenu une rébellion infructueuse contre le roi et son favori en 1322, le couple est incarcéré. Les époux sont finalement libérés à la chute d'Édouard II en 1326 et servent par la suite loyalement son successeur Édouard III, ce dont ils sont récompensés entre autres par l'élévation d'Hugh Audley au titre de comte de Gloucester en 1337.