Matha, monasterio

Un matha (मठ, IAST: maṭha), también escrito como math, mutt o mut, es una palabra sánscrita que significa 'instituto o colegio', y también se refiere a un monasterio en el hinduismo.​​ Un término alternativo para este tipo de monasterio es adheenam.​ La vida monástica, para los estudios espirituales o la búsqueda de moksha (liberación espiritual) hunde sus raíces en el primer milenio antes de Cristo, en la tradición védica.​​ Los primeros monasterios hindúes (mathas) se deducen indirectamente de los siglos cercanos al inicio de la era común, basándose en la existencia de Sannyasa Upanishads con fuerte contenido Advaita Vedanta.​ La tradición matha en el hinduismo estaba probablemente bien establecida en la segunda mitad del primer milenio de la era cristiana, como demuestran las pruebas arqueológicas y epigráficas.​ Los mathas fueron creciendo con el tiempo, siendo los centros de estudios Vedanta más famosos y que aún sobreviven los iniciados por Adi Shankara. Adi Shankara estableció cuatro mathas o peethams, en el Norte, Sur, Este y Oeste de la India. Puri Govardhanmaṭha Pīṭhaṃ (Odisha), Shringeri Śārada Pīṭhaṃ (Karnataka), Dvāraka Kalika Pīṭhaṃ (Guyarat) y Badari Jyotirmaṭha Pīṭhaṃ (Uttarakhand) son los cuatro Amnaya mathas fundadas por Adi Shankara. Otros mathas importantes e influyentes pertenecen a diversas escuelas de la filosofía hindú, como las del vaishnavismo y el shaivismo.​​ Los monasterios acogen y alimentan a estudiantes, sannyasis (monjes, renunciantes, ascetas), gurús y están dirigidos por acharyas. Estos monasterios están a veces vinculados a templos hindúes y tienen sus códigos de conducta, ceremonias de iniciación y elección.​​ Las mathas de la tradición hindú no se han limitado a los estudios religiosos, y las pruebas históricas sugieren que fueron centros de estudios diversos, como la medicina, la gramática y la música medievales.​ El término "matha" también se utiliza para designar un "monasterio" en el jainismo, y los primeros monasterios cercanos a los templos jainistas datan de alrededor del siglo V de nuestra era.​