Campanha do Mato Grosso

A Campanha do Mato Grosso correspondeu à fase inicial da Guerra do Paraguai, que se iniciou com a invasão paraguaia de Mato Grosso em dezembro de 1864 e que terminou com a retirada das tropas em abril de 1868. Durante a primeira fase da guerra a iniciativa militar esteve com os paraguaios. As tropas do marechal Francisco Solano López definiram três frentes de batalha iniciais, invadindo Mato Grosso, em dezembro de 1864 (antes da declaração oficial de guerra ao Brasil feita em 13 de dezembro), e nos primeiros meses de 1865 o Rio Grande do Sul e a província argentina de Corrientes. Atacando, quase ao mesmo tempo, no norte e no sul, os paraguaios estabeleceram dois teatros de operações. A invasão do Mato Grosso foi feita ao mesmo tempo por dois corpos de tropas paraguaias. A província achava-se quase desguarnecida militarmente, e a superioridade numérica dos invasores permitiu-lhes realizar uma campanha rápida. O governo paraguaio tinha planejado a invasão realizando incursões de espionagem: em 1862 a zona de Miranda foi percorrida por uma patrulha paraguaia sem ser detectada, um oficial realizou uma visita de boa vontade a Dourados e Corumbá com a missão de obter informações, e em 1864 o coronel Francisco Isidoro Resquín disfarçou-se de fazendeiro para percorrer zonas da futura invasão. A isto se somava a informação dada por desertores do forte de Coimbra. A campanha foi completamente vitoriosa para o Paraguai, mas depois, pelos desastres bélicos nas outras frentes, teve que se retirar dos territórios ocupados.