traité de Methuen

Le traité commercial de Methuen fut signé à Lisbonne le 27 décembre 1703 entre l'Angleterre et le Portugal. Ce traité commercial prévoit que l'Angleterre peut exporter librement ses lainages vers le Portugal, en contrepartie l'Angleterre importe du vin du Portugal. Le nom du traité vient de l'homme politique anglais John Methuen, l'ambassadeur au Portugal qui négocia ce traité. Les colonies portugaises restent sous l'emprise du commerce exclusif du Portugal jusqu'à l'Accord commercial luso-britannique de 1810. Ce traité était particulièrement intéressant pour l'Angleterre car il lui ouvrait un marché pour ses produits au début de la révolution industrielle et il lui assurait un approvisionnement en vin, essentiel pour sa navigation. Pour les Anglais, les taxes du vin portugais étaient ainsi un tiers moins chères que celles du vin français, ce qui entraîna un boom de production du vin de porto produit au nord du Portugal. La production de vin se fit aux dépens du grain creusant la dépendance du Portugal vis-à-vis du grain étranger. Ce traité intervient juste après le traité militaire du 16 mai 1703. Ce traité est à la base de l'exemple de David Ricardo illustrant son concept des avantages comparatifs. Il est cité par Frédéric Bastiat dans son texte Midi à quatorze heures.