Traición de Montreal

La Traición de Montreal fue un incidente ocurrido durante una lucha entre Bret Hart y Shawn Michaels con el Campeonato de la World Wrestling Federation de por medio. Se produjo en el marco de la celebración del evento Survivor Series, acaecido el día 9 de noviembre de 1997 con sede en el Molson Centre de Montreal, en Quebec, Canadá. Vince McMahon, presidente de la empresa, había acordado previamente con Hart un encuentro titular ante Michaels que terminaría en descalificación debido a la irrupción de otros luchadores durante el mismo. Sin embargo, cambió el final del combate sin informar a Hart para que éste perdiera el título ante Michaels; el árbitro Earl Hebner finalizó el combate después de que Michaels le aplicara a su oponente el sharpshooter, una llave de sumisión, sin esperar a que Hart se rindiese. Gracias a esta estratagema, Michaels fue declarado ganador del combate y nuevo campeón. A finales de 1997, Hart estaba a punto de concluir su contrato con la WWF para incorporarse a la empresa rival, la World Championship Wrestling. Ante aquello, McMahon deseaba evitar que aquel corporativo anunciara su fichaje mientras aún ostentaba el título, por lo que dedujo que Hart debía perderlo inminentemente. Este se negó a cederlo en Canadá —su país de origen y donde su personaje era considerado como un héroe nacional— y ante Michaels, con quien mantenía una cierta animadversión dentro y fuera del ring; ofreció como alternativa renunciar al título al día siguiente, pero McMahon no aceptó. El acontecimiento generó notorias consecuencias en el negocio y fue recogido en parte en el documental Hitman Hart: Wrestling with Shadows. El gran impacto del incidente lo convirtió en tema de combates y storylines durante la Attitude Era, y a su vez, influyó en la creación del personaje de "Mr. McMahon", arquetipo del jefe cruel. Hart fue aislado de la compañía por muchos años, mismos durante los cuales McMahon y Michaels recibieron el enfado del público ante la treta cometida al Hitman, siendo este más enfático cuando habían funciones de la empresa en territorio canadiense; dicho resentimiento se mantiene en la actualidad. La relación entre McMahon y Hart mejoró con el paso del tiempo, y culminaría, tanto con la inducción de este último al Salón de la fama de la WWE en el año 2006, como con su regreso a la compañía en la edición del programa RAW el 4 de enero de 2010.