croix de Muiredach

La croix de Muiredach est une haute croix celtique située dans les ruines du monastère de Monasterboice à l'est de l'Irlande, construite au Xe siècle. Avec deux autres croix situées aussi à Monasterboice (la Grande croix occidentale et la Haute croix septentrionale), elle constitue un des plus beaux exemples de l'Art insulaire. Elle tire son nom d’une inscription gravée, entrelacée autour de deux chats, sur le côté ouest de sa base. Cette inscription est une demande de prière pour un dénommé « Muiredach », qui aurait commandé cette croix. Bien qu'il n'y ait aucune certitude sur ce personnage, certains historiens supposent qu'il pourrait s'agir de l'abbé Muiredach mac Domhnaill qui mourut en 923. La croix en grès fait 5,8 mètres de haut et est entièrement sculptée sur ses quatre faces. Plus de 70 scènes, organisées en panneaux, sont sculptées, représentant 124 personnages mais aussi des animaux et des motifs artistiques celtiques, notamment des entrelacs et des spirales. Le face Est de la haute croix représente généralement des scènes de l’Ancien Testament autour d'une scène centrale de Jugement dernier, tandis que la face Ouest représente des scènes du Nouveau autour de la Crucifixion du Christ, des thèmes très récurrents dans l'art chrétien. Les faces Nord et Sud représentent moins de scènes figuratives et plus de motifs géométriques.