Multidifusión

La multidifusión o difusión múltiple (del inglés: multicast) permite el envío simultáneo de información a varios usuarios de una red desde un punto o nodo. Sin embargo, a diferencia de la difusión amplia o broadcast, los destinatarios son previamente seleccionados por el emisor. Esto significa que el envío está restringido y no todos los usuarios de una red reciben los datos​. Antes del envío de la información, deben establecerse una serie de parámetros. Para poder recibirla, es necesario establecer lo que se denomina "grupo multicast". Este grupo multicast tiene asociada una dirección de Internet, de esta forma el emisor del mensaje multicast lo envía a uno o varios grupos y, posteriormente, el mensaje llega a los procesos que están suscritos a dicho grupo, pudiendo estar un proceso suscrito a varios a la vez. La versión actual del protocolo de Internet (Internet Protocol o IP), conocida como IPv4, reserva las direcciones de tipo D para la multidifusión. Las direcciones IP tienen 32 bits, y las de tipo D son aquellas en las cuales los 4 bits más significativos son '1110' (224.0.0.0 a 239.255.255.255).