Naoko Yamazaki

Naoko Yamazaki (jap. 山崎直子 Yamazaki Naoko; nazwisko panieńskie Sumino) – druga Japonka zakwalifikowana jako astronauta. Pierwszą była Chiaki Mukai. Naoko Yamazaki urodziła się 27 grudnia 1970 w Matsudo w prefekturze Chiba. Jej rodzice nosili imiona Akito i Kimie. W latach 1975–1978 mieszkała w Sapporo. Postanowiła zostać astronautą w 1986, gdy po katastrofie promu Challenger zobaczyła materiał o Chriście McAuliffe. Po ukończeniu żeńskiej szkoły średniej przy Uniwersytecie Ochanomizu rozpoczęła studia na Uniwersytecie Tokijskim. W 1993 uzyskała bachelor’s degree, a w 1996 tytuł magistra w dziedzinie inżynierii kosmicznej i rozpoczęła pracę w JAXA. W lutym 1999 została przyjęta jako kandydatka na astronautę, a 26 września 2001 została zakwalifikowana jako astronauta. W 2007 była dublerką swojego rodaka, astronauty Takao Doi, który poleciał w kosmos podczas misji STS-123. 5 kwietnia 2010 wystartowała do swojej jedynej misji kosmicznej na pokładzie wahadłowca Discovery (STS-131). W sierpniu 2011 opuściła JAXA. W grudniu 1999 poślubiła Yamazaki Taichiego. Mają córkę.