荷蘭

荷蘭（荷蘭語：Nederland，[ˈneːdərˌlɑnt] （），意为低地之国），依原文正式國名音譯則為尼德蘭，是位于欧洲西北部的低地国家，由歐洲區荷蘭的12個省份和荷蘭加勒比區的博奈爾島、聖尤斯特歇斯島和薩巴島組成。荷蘭也是荷蘭王國（荷蘭語：Koninkrijk der Nederlanden）的主要構成國，与美洲加勒比地区的阿鲁巴、库拉索和荷屬聖馬丁共同组成荷蘭王國。尼德蘭的領土可分為歐洲區與加勒比區兩個部分。歐洲區領土位于欧洲西北部，濒临北海，与德国、比利时接壤，並與英國隔海相望。加勒比海區，位於美洲加勒比海地區，包括博奈爾島、聖尤斯特歇斯島和薩巴島三個小島。荷蘭最大的三個城市是阿姆斯特丹、鹿特丹與海牙。阿姆斯特丹是宪法确定的正式首都，然而，政府、國王的王宫和大多数都位于海牙。此外，国际法庭也设在海牙。鹿特丹港，位於鹿特丹，為全世界進出量第八的大型港口。 「尼德蘭」（Nederland）的字面意義，為低地國家，這個名稱來自於它國內平坦而低濕的地形。其國土中，只有約50%的土地高於海拔1公尺。其國土中，低於海平面的土地，絕大多數是人造的。從16世紀開始，荷蘭人利用風車及堤防排乾積水，逐步由海中及湖中製造出圩田。現今荷蘭國土總面積中，有17%是人造的。荷蘭是人口非常稠密的國家，其人口密度為每平方公里406人，如果不計入水域面積則是每平方公里497人。在全世界上，也只有孟加拉國、中华民国（台灣）、日本、大韓民國的總人口數與人口密度，同時高於荷蘭。儘管如此，荷蘭是世界第二大的糧食與農產品出口國，僅次於美國。 為全世界第一個现代資本主義國家。在荷蘭帝國时期，其经济发展水平是公认的早期的全球超级大国之一，创办的荷蘭東印度公司建立了全球贸易，于1602年创建了第一家证券交易所，建立了当时世界上最为发达的债务市场。荷兰也是中央银行系统的滥觞，荷蘭盾成为世界第一种国际价值体系。荷蘭是世界上最早擁有議會選舉的國家之一，自1848年起，就確立了議會民主及君主立宪制。荷蘭被認為是一個自由的國度，其社會長久以來就以寬容異己的風氣聞名，其法律允許墮胎、性交易及安樂死等，有限度的放寬娛樂性藥物的使用，如大麻。1579年開始，就允許國內居民有宗教自由，領先當時西歐其他國家。2001年，成為全世界第一個立法承認同性婚姻的國家。荷蘭是以市場經濟為主的經濟體，在經濟自由度指數列出的全球177個國家中，排名第17。在2011年，它是全世界人均收入第10高的國家。在2013年，聯合國世界快樂報告中，將荷蘭列為全世界第四快樂的國度，顯示了這個國家人民的高品質生活。 荷蘭是歐盟、十国集团、北约、经合组织、世界贸易组织的創始成員國之一，也是比荷盧聯盟的一部分。禁止化學武器組織的總部位於海牙。在這個國家中，擁有五個國際性法庭，包括常设仲裁法院、國際法院、前南斯拉夫问题国际刑事法庭、国际刑事法院、等。前四個法庭都設在海牙，此外，欧洲刑警组织與歐洲檢察官組織的總部也位於此，這使得海牙得名「國際司法之都」。