guerre amérindienne du Nord-Ouest

La guerre amérindienne du Nord-Ouest (1785–1795), également connue sous le nom de guerre de Little Turtle, est une guerre qui opposa les États-Unis et une confédération de plusieurs nations amérindiennes pour le contrôle du territoire du Nord-Ouest. Elle fait suite à plusieurs siècles de conflits sur ce territoire, entre les tribus amérindiennes tout d'abord, puis entre les puissances européennes : France, Grande-Bretagne et leurs colonies. Selon les termes du traité de Paris qui mit fin à la guerre d'indépendance des États-Unis, la Grande-Bretagne cédait aux États-Unis le contrôle du territoire du Nord-Ouest qui était alors occupé par de nombreuses tribus amérindiennes. Cependant, en dépit du traité, la Grande-Bretagne maintint dans ces territoires ses fortifications et sa politique car la couronne britannique avait soutenu les Amérindiens face aux dirigeants des États-Unis. Commandée par le président George Washington, l'armée américaine fut envoyée pour imposer la souveraineté américaine sur ce territoire et pour arrêter les hostilités entre les Amérindiens et les colons. En 1787, il y avait 45 000 Amérindiens sur le territoire et 2 000 Canadiens. L'armée américaine, composée majoritairement de recrues non formées soutenues par des miliciens également non formés, subit beaucoup plus de défaites que leurs adversaires amérindiens ; les plus emblématiques sont celles de la campagne du général Harmar en 1790 et celle du général St. Clair en 1791. Environ 1 000 soldats et miliciens américains furent tués lors de ces combats. Après la défaite de St. Clair, Washington confia au général Anthony Wayne la mission d'organiser et de former une force de combat appropriée. Wayne prit les commandes de la nouvelle force armée américaine vers la fin de 1793 et mena ses hommes à une victoire décisive à la bataille de Fallen Timbers en 1794. Les tribus amérindiennes défaites furent contraintes de céder une grande partie du territoire du Nord-Ouest, y compris une grande partie de l'Ohio, à la suite du traité de Greenville en 1795.