vieux maître

Un « vieux maître » est un peintre de qualité importante qui a travaillé en Europe avant le XVIIIe siècle. L'expression désigne également un tableau de l'un de ces peintres. Il existe aussi des vieux maîtres de l'estampe, équivalents pour l'art de l'estampe de la même époque, ainsi que les . En théorie, un vieux maître est censé être un artiste qui était complètement formé, un maître de sa guilde d'artistes, et qui travaillait indépendamment. Mais en pratique, les peintures considérées comme étant produites par des élèves ou des ateliers étaient incluses dans cette appellation. Ainsi, au-delà d'un certain niveau de compétence, la date — plutôt que la qualité — est le principal critère d'admission de ce terme.