Oleschje

Oleschje (russisch Олешье) war ein befestigter Hafen der Kiewer Rus am Unterlauf des Dnepr und neben Beresan, Tmutarakan und eine von mehreren altrussischen Exklaven in den Gebieten nomadischer Turkvölker. Die Siedlung wurde im 10. Jahrhundert gegründet. Möglicherweise bestand an dieser Stelle vorher ein griechischer Handelsposten. Der Name Oleschje kommt von Olcha, der Erle. Die Hafenfestung hatte die Aufgabe, die strategisch wichtige Dnepr-Mündung ins Schwarze Meer zu kontrollieren, da der Dnepr einen wesentlichen Teil des Handelswegs von den Warägern zu den Griechen darstellte, um den herum die Kiewer Rus wuchs. Es ist bekannt, dass russische Fürsten byzantinische Botschafter und Kirchenvertreter oftmals in Oleschje empfingen. Von der Südgrenze des Altrussischen Reiches, die entlang des Flusses Ros verlief, lag Oleschje 350 Kilometer weit entfernt. Die dazwischen liegenden Steppengebiete, die als das Wilde Feld bekannt waren, waren die Heimstätte verschiedener Reitervölker wie der Petschenegen oder der Polowzer (Kumanen, Kyptschaken), die Oleschje wiederholt angriffen. Die mongolische Invasion der Rus im 13. Jahrhundert bedeutete das Ende von Oleschje.