Dorsale Olympus

La dorsale Olympus è una catena montuosa situata nella regione centro-occidentale della Dipendenza di Ross, sulla costa di Scott, in Antartide. La dorsale, che fa parte della catena delle montagne del Principe Alberto, è orientata in direzione est-ovest, nella quale si estende per circa 70 km, arrivando a una larghezza massima di circa 15 km, ed è costeggiata a sud dalla valle di Wright, che la separa dalla dorsale Asgard, e a nord dalla valle di McKelvey, nella parte occidentale, e dalla valle Victoria, nella parte orientale, mentre a metà della sua estensione essa è tagliata in due da una valle chiamata , che mette in connessione la valle di McKelvey con la valle di Wright. La sommità della dorsale Olympus, la cui vetta più alta è quella del , che supera i 2200 m s.l.m., è relativamente priva di ghiacciai e nevai, tanto che solo pochi di essi raggiungono i due chilometri di lunghezza, ne sono un esempio il Clark e il Cerberus, e nessuno di questi raggiunge il fondo delle valli sopraccitate. La dorsale è diventata nota alla comunità scientifica soprattutto all'inizio degli anni 2000, quando in alcune delle valli presenti nel suo versante nord-occidentale e che sono dirette verso la valle di McKelvey sono stati rivenuti fossili di fauna e flora risalenti a circa 14 milioni di anni fa, ossia al medio Miocene. Si tratta in particolare di fossili di diatomee, palinomorfi, muschi, ostracodi e insetti i quali rappresentano l'ultima traccia di una comunità di tundra che abitava le montagne prima che il raffreddameno si intensificasse tanto da portare un clima polare in tutta l'Antartide.