Radio de combate

El radio de acción (también llamado, aunque solo en el ámbito militar, radio de combate) es el punto más alejado al que puede llegar una aeronave en el caso de que tenga que regresar a su punto de despegue inicial. El radio de acción se calcula teniendo únicamente en cuenta la cantidad de combustible embarcada en el momento del despegue inicial e ignorando, por lo tanto, todo reabastecimiento de combustible en vuelo y todo contacto con el suelo (mediante el que el aparato también podría haberse reabastecido en combustible). En los modelos de aeronave capaces de embarcar depósitos externos de combustible (en general lanzables una vez vacíos), se distingue entre diferentes capacidades de radio de acción, en función de que la aeronave haya o no embarcado depósitos externos y en este último caso en función de la capacidad que tuvieran dichos depósitos externos. El radio de acción se distingue por tanto de los conceptos de alcance (una distancia referida a una hipotética línea recta, sin regreso al punto de despegue) y de (el tiempo máximo en el que una aeronave es capaz de mantenerse en vuelo), aunque, naturalmente, las tres especificaciones (radio de acción, alcance y autonomía) son resultantes de la capacidad de combustible inicial en el momento del despegue.