optische Dicke

Die optische Dicke , auch optische Tiefe, ist ein dimensionsloses Maß dafür, wie gut ein physikalisches Medium elektromagnetische Wellen passieren lässt: * beim Durchgang durch eine Materieschicht (z. B. der Atmosphäre) der optischen Dicke = 1 fällt die Strahlungsdichte auf das 1/e-fache ab (≈ 37 %). * für den Fall ≫ 1 spricht man von optisch dick * für den Fall ≪ 1 von optisch dünn. Die optische Dicke eines Materials ist für verschiedene Frequenzen unterschiedlich. Sie errechnet sich durch Integration des Absorptionskoeffizienten über den Lichtweg , den die Strahlung zurücklegen muss: In einem als homogen angenommenen Medium vereinfacht sich das ganze zu einer Multiplikation: mit * der Teilchendichte * dem Wirkungsquerschnitt für die betreffende Energie.