Opuntia streptacantha

El nopal cardón (Opuntia streptacantha) es una especie de planta de la familia de las cactáceas. Crece en forma de arbusto pero llega a alcanzar gran altitud formando bosques cerrados en varios lugares. Sus pencas son más grandes que las del nopal de tuna (O. ficus-indica). Habita en los climas templados y secos del centro de México (Mesa del Centro y Eje Neovolcánico) y es uno de los nopales productores de tunas. Recibe los nombres comunes de nopal y charola. Contribuye a enriquecer el suelo por tener micorizas y bacterias nitrificantes además de absorber rocío y exudar el suelo en la noche. Durante muchos años proporcionó alimento y cierta posición económica a quienes lo procesaban en agroindustrias familiares. Se fue perdiendo por la tala inmoderada de los campesinos y el abandono hacia las ciudades.