orco

Nella letteratura fantastica gli orchi sono creature grottesche e deformi, dalla pelle verde, con connotazioni bestiali e non raramente demoniache. Gli esempi più celebri di orco della narrativa fantasy (ispirazione di molte altre varianti) sono quelli che compaiono nelle opere di J. R. R. Tolkien, ispirati agli orchi della mitologia germanica e in particolare a quelli del Beowulf. Nell'opera di Tolkien inoltre orc è usato come sinonimo di goblin. Molte opere fantasy riprendono sostanzialmente il modello di Tolkien, altre si rifanno alla tradizione folcloristica degli orchi delle fiabe, ben diversi da quelli di Tolkien (in inglese infatti si usano due parole diverse per l'orco di Tolkien e del Beowulf, orc, e per quello delle fiabe, ogre) e per riprodurre questa distinzione alcune traduzioni de Il Signore degli Anelli riportano come "orchetto" il termine usato da Tolkien.