Pânico de 1819

O Pânico de 1819 foi a primeira crise financeira generalizada e duradoura nos Estados Unidos que desacelerou a expansão para o oeste no Cinturão do Algodão e foi seguida por um colapso geral da economia americana que persistiu até 1821. O Pânico anunciou a transição da nação de seu status comercial colonial com a Europa em direção a uma economia independente. Embora a desaceleração tenha sido impulsionada por ajustes no mercado global após as Guerras Napoleônicas, sua gravidade foi agravada pela especulação excessiva em terras públicas, alimentada pela emissão desenfreada de papel-moeda de bancos e empresas. O Segundo Banco dos Estados Unidos (SBUS), ele próprio profundamente enredado nessas práticas inflacionárias, procurou compensar sua frouxidão na regulação do mercado de crédito dos bancos estatais, iniciando uma forte redução dos empréstimos por suas agências ocidentais, a partir de 1818. Os bancos começaram a executar hipotecas nas fazendas e propriedades comerciais que haviam financiado. O pânico financeiro que se seguiu, em conjunto com uma recuperação repentina na produção agrícola europeia em 1817, levou a falências generalizadas e desemprego em massa. O desastre financeiro e a recessão provocaram ressentimento popular contra o setor bancário e empresarial, juntamente com uma crença geral de que a política econômica do governo federal era fundamentalmente falha. Os americanos, muitos pela primeira vez, se engajaram politicamente para defender seus interesses econômicos locais. Os Novos Republicanos e seu Sistema Americano — proteção tarifária, melhorias internas e o SBUS — foram expostos a duras críticas, provocando uma defesa vigorosa.