parsec

Parsec (símbolo: pc) é uma unidade de comprimento usada para medir as grandes distâncias de objetos astronômicos fora do Sistema Solar, aproximadamente igual a 3,26 anos-luz ou 206 000 unidades astronômicas (au), ou seja, 30,9 trilhões de quilômetros. Parsec é obtido pelo uso de paralaxe e trigonometria e é definido como a distância na qual 1 au subtende um ângulo de um segundo de arco (13600 de um grau). Isso corresponde a 648000π de unidades astronômicas, ou seja, 1 pc = 1/tan(1″) au. A estrela mais próxima, Proxima Centauri, está a cerca de 1,3 parsecs (4,2 anos-luz) do Sol. A maioria das estrelas visíveis a olho nu no céu noturno estão a 500 parsecs do Sol. A palavra parsec é uma maleta de paralaxe de um segundo de arco, e foi cunhada pelo astrônomo britânico Herbert Hall Turner em 1913 para fazer cálculos de distâncias astronômicas a partir de apenas dados observacionais brutos fáceis para os astrônomos. Em parte por esse motivo, é a unidade preferida em astronomia e astrofísica, embora o ano-luz permaneça proeminente em textos científicos populares e de uso comum. Embora parsecs sejam usados para distâncias mais curtas dentro da Via Láctea, múltiplos de parsecs são necessários para as escalas maiores do universo, incluindo quiloparsecs (kpc) para os objetos mais distantes dentro e ao redor da Via Láctea, megaparsecs (mpc) para galáxias de distância média e gigaparsecs (gpc) para muitos quasares e as galáxias mais distantes. Em agosto de 2015, a União Astronômica Internacional (IAU) aprovou a Resolução B2 que, como parte da definição de uma escala de magnitude bolométrica absoluta e aparente padronizada, mencionou uma definição explícita existente do parsec como exatamente 648000π au, ou aproximadamente 3.0856775814913673×1016 metros (com base na definição exata do SI da IAU de 2012 da unidade astronômica). Isso corresponde à definição de pequeno ângulo do parsec encontrada em muitas referências astronômicas.