charge utile

La charge utile désigne dans l'industrie spatiale la partie d'un engin spatial qui est destinée à remplir les objectifs de la mission. Le terme est relatif : * la charge utile d'une fusée ou d'un lanceur est le satellite artificiel ou la sonde spatiale qu'il doit placer en orbite * la charge utile du satellite n'est que la fraction de ses équipements qui remplissent cette mission (antennes et systèmes d'amplification du signal pour un satellite de télécommunications) et s'oppose à la plate-forme (ou module de service) qui comprend notamment les panneaux solaires, le système de contrôle d'orientation, la structure porteuse, le système de contrôle thermique, etc. . Quelques exemples de charge utile : * les antennes, transpondeurs et les amplificateurs d'un satellite de télécommunications * les caméras ou radiomètres pour un satellite de télédétection * les télescopes pour un satellite d'astronomie. * L'instrumentation scientifique pour une sonde spatiale. * Le vaisseau spatial pour une mission avec équipage. * Portail de l’astronautique