Pterasteridae

Pterasteridae es una familia de estrellas de mar del orden Velatida. Contiene ocho géneros. Su cuerpo generalmente macizo, de 5 a 8 radios, rara vez 4 o 9. La superficie dorsal del cuerpo modificada por numerosas paxilas que sostienen a una membrana supradorsal, limitando así una cámara incubadora o gonocodium que comunica al exterior por el ósculo central y por numerosos espiráculos. La membrana supradorsal puede ser delgada o traslúcida, con fibras musculares delgadas, o bien gruesa y carnosa; puede contener placas calcáreas o a menudo abundantes glándulas mucosas, cuyo mucus es a veces fosforescente.​ Las espinas adambulacrales generalmente están unidas por membranas formando abanicos transversales. Las espinas actinolaterales están unidas por la misma membrana con la espina adambulacral externa; en la mayoría de los géneros esta espina alcanza el borde del cuerpo y sostiene a la membrana actinolateral. En la base de las placas adambulacrales se encuentra un orificio segmental. Las placas orales presentan espinas generalmente unidas por una membrana, una o varias espinas inclinadas o erectas. Los pies ambulacrales están bien desarrollados, son bi o tetra seriados. No presentan pedicelarios.​