Palynomorf

Een palynomorf is in de geologie een deeltje organisch materiaal met een grootte van 5 tot 500 micrometer (μm). Palynomorfen worden gevonden in sedimenten en sedimentair gesteente en bestaan bijvoorbeeld uit chitine, of als sporopollenine. Palynomorfen kunnen, aangezien de deeltjes uit fossiele resten van planten bestaan, gebruikt worden voor biostratigrafie, het dateren van sediment aan de hand van fossielen. Als bijvoorbeeld soorten pollen in palynomorfen worden gevonden waarvan bekend is dat ze gedurende een bepaalde tijd leefden, is de betreffende sedimentlaag ook van die ouderdom. De soorten planten waartoe het organisch materiaal behoort kunnen ook iets vertellen over het paleoklimaat ten tijde van de afzetting van de sedimentlaag. Palynomorfen zijn goed geschikt voor datering omdat ze miljoenen cellen per gram organisch materiaal bevatten, zelfs als de sedimentlaag waarin ze gevonden werden nauwelijks fossielen bevat. Veel gebruikte microscopisch kleine fossiele resten in palynomorfen zijn dinoflagellaten, , sporen, pollen, schimmels, , organen van wormen, borstelwormen of geleedpotigen (zoals monddeeltjes van insecten), chitinozoa en foraminifera.