Ralambo

Ralambo war Herrscher des Königreichs Imerina im zentralen Hochland von Madagaskar von 1575 bis 1612. Er herrschte von Ambohidrabiby aus, einem der Zwölf heiligen Berge von Imerina, und vergrößerte das Herrschaftsgebiet seines Vaters, Andriamanelo. Ralambo war der erste, der die Region als Imerina bezeichnete. Mündliche Geschichte hat viele Legenden über diesen König überliefert, darunter auch einige dramatische militärische Siege, die zu seinem beinahe mythischen Status beitrugen, den er unter den Königen von Imerina genießt. Die Umstände seiner Geburt, die am glückverheißenden Datum des Neujahrstages stattfand, wurden als übernatürliches Ereignis erklärt. Die Überlieferung schreibt Ralambo viele wichtige und bleibende politische und kulturelle Innovationen zu. Ihm wird zugeschrieben, den Verzehr von Rindfleisch eingeführt zu haben. Zugleich mit dieser Entdeckung habe er auch das fandroana-Neujahrsfestival an seinem Geburtstag erfunden. Nach der Legende wurden auch Beschneidung und Polygamie unter seiner Herrschaft eingeführt und die Unterteilung der adeligen Kaste (andriana) in vier Unter-Kasten. Darüber hinaus wird ihm die Einführung königlicher Idole (sampy) in Imerina zugeschrieben, der viel Gebrauch von diesen magischen Objekten machte, um seinen Herrschaftsbereich auszudehnen und damit die göttliche Natur seiner Herrschaft zu legitimieren. Ralambo wird oft als Schlüsselfigur für die Entwicklung der Imerina-Kultur angesehen.