reflexão

Em ciência da computação, reflexão computacional (ou somente reflexão) é a capacidade de um programa observar ou até mesmo modificar sua estrutura ou comportamento. Tipicamente, o termo se refere à reflexão dinâmica (em tempo de execução), embora muitas linguagens suportem reflexão estática (em tempo de compilação). A reflexão é mais comum em linguagens alto nível, como SmallTalk e menos comum em linguagens de mais baixo nível como o C. Geralmente, reflexão é a atividade numa computação que permite que um objeto obtenha informações sobre sua estrutura e sobre os motivos de sua computação. O paradigma de programação por trás dessa capacidade é chamado programação reflexiva. Quando o código fonte de um programa é compilado, a informação sobre sua estrutura normalmente se perde quando o código de baixo nível (tipicamente em assembly) é produzido. Já num sistema que suporta reflexão, essa informação é preservada como metadados, anexados ao código gerado.