Rocco Commisso

Con profonda tristezza, Mediacom Communications annuncia la scomparsa di Rocco B. Commisso, fondatore, presidente e amministratore delegato della società. Commisso è stato uno degli imprenditori immigrati italiani di maggior successo nella storia della nostra nazione. Membro del prestigioso Forbes 400, la sua illustre carriera nel settore della televisione via cavo si è estesa per quasi 50 anni. Commisso fondò Mediacom nel 1995 con l’obiettivo di acquisire e rilanciare sistemi via cavo nelle comunità più piccole e meno servite del Paese. Nel 2000 guidò con successo l’offerta pubblica iniziale di Mediacom, aprendo la strada alla straordinaria crescita dell’azienda fino a diventare il quinto operatore via cavo degli Stati Uniti, offrendo servizi di dati ad alta velocità, video, telefonia e mobile a oltre 3 milioni di famiglie e imprese in 22 Stati. Nel 2011 riportò l’azienda a gestione privata e oggi Mediacom è interamente di proprietà della famiglia Commisso. Commisso iniziò la sua carriera professionale presso lo stabilimento produttivo di Pfizer Inc. a Brooklyn, New York. Dopo la laurea in economia nel 1975, trascorse un decennio nel settore finanziario, inizialmente presso Chase Manhattan Bank (oggi J.P. Morgan Chase) e successivamente presso la Royal Bank of Canada, dove guidò le attività di finanziamento negli Stati Uniti per aziende dei settori media e comunicazioni. Dal 1986 al 1995 ricoprì i ruoli di vicepresidente esecutivo, direttore finanziario e consigliere di amministrazione di Cablevision Industries Corporation. Durante il suo mandato, Cablevision Industries, allora società privata, crebbe dal 25° all’8° posto tra le maggiori aziende via cavo del Paese, servendo 1,3 milioni di clienti al momento della fusione con Time Warner. Nato in Calabria, Commisso emigrò negli Stati Uniti all’età di 12 anni. Si diplomò alla Mount Saint Michael Academy nel Bronx nel 1967. Frequentò la Columbia University grazie a una borsa di studio completa, conseguendo una laurea in ingegneria industriale e un MBA presso la Graduate Business School. Durante gli studi fu eletto presidente del corpo studentesco e ricevette il prestigioso Business School Service Award. Commisso giocò a calcio per i Columbia Lions tra il 1967 e il 1970. Fu membro di una squadra matricola che concluse la stagione imbattuta e co-capitano della squadra del 1970 che portò Columbia alla sua prima storica partecipazione ai playoff NCAA. Per i suoi successi sul campo, fu nominato per tre volte All-Ivy League e invitato a sostenere le selezioni per la nazionale statunitense di calcio in vista delle Olimpiadi del 1972. Nel corso di oltre 50 anni come sostenitore e alumni del calcio di Columbia, il programma maschile è stato tra i più vincenti della Ivy League e tra tutti gli sport principali dell’università. A metà degli anni Settanta co-fondò Friends of Columbia Soccer e ne fu presidente dal 1978 al 1986. In quel periodo, Columbia vinse otto titoli Ivy consecutivi e divenne l’unica università della Ivy League a disputare la finale del campionato NCAA. Nel 2004, in occasione del 250° anniversario della fondazione di Columbia, il quotidiano universitario Daily Spectator inserì Commisso tra i 250 migliori ex studenti universitari di tutti i tempi. Per molti anni, Columbia ha assegnato un premio annuale di calcio maschile a lui intitolato. Nel 2013, l’università ha riconosciuto il suo contributo intitolandogli l’impianto di calcio del Baker Athletics Complex: il Rocco B. Commisso Soccer Stadium. Nel corso della sua vita, Commisso ha investito ingenti risorse personali e aziendali per sostenere opportunità educative per i giovani. Attraverso il World Class Scholars Program di Mediacom, il September 11th Memorial Scholarship Fund, l’Entrepreneur of Tomorrow Award e altre iniziative, ha garantito borse di studio a 4.000 studenti in tutto il Paese. Nel 2014 ha istituito il Rocco B. Commisso American Dream Fund presso la sua scuola superiore nel Bronx – Mount Saint Michae