Rotterdam

Rotterdam (ˈ; ˌrɔtərˈdɑm  (info)) är den näst största staden i Nederländerna och en av världens största hamnar. Rotterdam var från början en dammbyggnad byggd 1270 på floden Rotte, och har sedan dess växt till att bli ett stort internationellt handelscentrum. Dess strategiska läge vid Rhens, Maas och Scheldes floddeltan i Nordsjön och centrum för en massiv järnväg, väg, flyg och inre vattenledningsdistributionsystem som sträcker sig över hela Europa är anledningen till att Rotterdam oftast kallas "Porten till Europa". Rotterdam ligger i provinsen Zuid-Holland, och i västra Nederländerna och söder om Randstad. 2014 hade staden 619 879 invånare. Rotterdams storstadsområde, även kallad "Rotterdam-Rijnmond" eller bara "Rijnmond", har en befolkning på ungefär 1,3 miljoner. Rotterdam är känt för sitt universitet (Erasmus), sin avancerade arkitektur, sitt livliga kulturliv, slående hamnpromenad och det maritima kulturarvet. Staden är också känd för bombningen av Rotterdam. Rotterdam är den största hamnen i Europa och en av de mest trafikerade hamnarna i världen, och Rotterdams hamn var världens mest trafikerade hamn från 1962 till 2004, då den överträffades av Shanghai. Rotterdams kommersiella och strategiska betydelse baseras på dess läge nära Nieuwe Maas mynning (Nya Maas), en kanal i deltan formad av Rhen och Maas i Nordsjön. Dessa floder leder direkt in till Europas mitt, inklusive den industriella Ruhrområdet.