Roubaix

Roubaix (picc. Roubés, ned. Robaais) è un'antica città industriale della Francia settentrionale, nella parte sud-orientale dell'antica provincia delle Fiandre francesi, che si trova vicino al confine con il Belgio. È anche un comune francese situato nel dipartimento del Nord nella regione dell'Alta Francia. Con i suoi 98 089 abitanti, è la terza città più popolosa della regione dopo Lilla e Amiens. È capoluogo di due cantoni. Assieme a Lilla, Tourcoing, Villeneuve-d'Ascq e altri comuni forma un'area urbana di oltre un milione di abitanti riunite sotto un'unica intercomunalità chiamati Metropoli europea di Lilla. Più vastamente, insieme con diversi comuni e distretti delle limitrofe province belghe dell'Hainaut e delle Fiandre occidentali, essa appartiene a una conurbazione transfrontaliera di circa due milioni di abitanti che costituisce il primo Gruppo Europeo di Cooperazione Territoriale in Europa e denominato Eurometropoli Lille-Kortrijk-Tournai dal 28 gennaio 2008. Durante la Rivoluzione Industriale, la città divenne rapidamente uno dei maggiori centri per l'industria tessile in Francia e ha enormemente incrementato la propria popolazione. E da allora in poi, tra la fine del XIX secolo e all'inizio del XX secolo, a Roubaix venne assegnato l'appellativo di "Manchester francese". A causa del ricco patrimonio industriale e architettonico ereditato da quel periodo, Roubaix ha ottenuto il riconoscimento di Città dell'Arte e della Storia dal Ministero della Cultura francese nel 13 dicembre 2000. È nota a livello internazionale per essere il traguardo della celebre corsa ciclistica Parigi-Roubaix.