Schefflera

Le genre Schefflera constitue un groupe d’arbres tropicaux vivaces au luxuriant feuillage persistant de la famille des Araliaceae, originaires de l’Asie et de l’Amérique centrale, où ils peuvent atteindre 30 m de haut. Au Queensland en Australie, il forme un petit arbre pouvant mesurer jusqu’à 12 m. En zone humide, ils poussent aussi en épiphytes sur des rochers ou des arbres. Il est dédié à Jacob Christian Scheffler, botaniste allemand du XIXe siècle. Le genre comprend environ 150 espèces et 900 variétés, originaires des zones tropicales et subtropicales humides, mais on cultive essentiellement les variétés arboricola et actinophylla aux feuilles vertes ou panachés de jaune ou d’ivoire, selon les hybrides, comme plantes tropicales d’intérieur, et peuvent atteindre 1,50 m (arboricola) et 3 m (actinophylla) dans les appartements. Cette plante est appréciée pour sa capacité à purifier l’air des appartements. Ils portent les surnoms de parasol, d’arbre-parapluie, d’arbre-ombrelle, ou d’arbre du bureau. Son nom local en Nouvelle-Calédonie, est Petit Boux. Les 37 espèces américaines de Schefflera J.R. et G. Forst. sont retournées dans le genre Didymopanax Decne. & Planch..