性教育

性教育（英語：Sex Education）是關於人類的性表象的教育，內容包括情感關係和責任、人類的性生殖器结構、性行為、性生殖、最低合法性交年齡、生殖健康、生育权、安全性行為、避孕以及性禁欲。涵蓋以上範疇的性教育稱為。性教育的常見提供者/组織包括父母等照顧者、正規學校課程和公共衛生活动。 傳統上，許多身處於不同文化的青少年沒有机会接觸關於性的任何正規資訊，对相关問題的探討也遭視为禁忌。在以往，性教育只局限於父母对其子女在结婚前留下的一些教導。但是始於19世紀後期的进步主义教育運動使得北美學校開始引入像「社會衛生課」般的課程，象徵着正規學校性教育課程的開始。儘管有了學校的正規性教育課程，但在20世紀中葉，大多數關於人類的性表象的信息都是靠朋輩和媒體等非正式管道傳播，当中許多知識皆是有所缺失，甚至是錯誤的。這對对性存有好奇的青年人而言影響更为深遠。西方國家的青少年懷孕比率日益增加更使得此一缺陷表露无遗。当时西方國家为了減少青少年懷孕比率，開始纷纷引入性教育課程，但初期仍受到家長們和宗教團體強烈反對。 艾滋病的爆發最终使得性教育的迫切性大大增加。大多數科學家認為性教育對於不少艾滋病日見盛行的非洲國家而言，是一件非常重要的公共衛生策略。像美国计划生育联合会般的國際組織認為，廣泛的性教育对全球皆有一定的好處，例如控制人口過剩、提高女性權利。儘管大眾媒體有時會使大眾对HIV的「意識」提高，但關於其傳播途徑的知識仍只会流於表面。 美國性資訊與性教育聯合會的調查顯示，93%的受訪美國成年人支持在高中推行性教育，支持在初中推行的則有84%。美國88％的初中生父母和80％中學生父母相信，學校的性教育使他們更容易與青少年談論性這件事。此外，92％的美國青少年報稱，他們希望可以和他們的父母「論性」，並享有全面的校本性教育。为美國衛生及公共服務部進行的一項研究發現，婚前守貞教育並没有任何效果可言。