Comepecados

Los términos "comepecados" o "devorador de pecados" se aplican a la persona que, mediante rituales, toma por medio de la comida y la bebida los pecados del habitante de una casa, normalmente recién fallecido, y así permitía que esa persona descansara en paz. En el estudio del folklore, el "comepecados" se considera una forma de magia religiosa. La tradición cuenta que este ritual se practicaba en algunas regiones de Inglaterra y Escocia; perduró hasta finales del siglo XIX o principios del XX en Gales y en las colindantes de Shropshire y Herefordshire, así como en ciertas partes de los Apalaches en los Estados Unidos. Generalmente, lo llevaban a cabo mendigos, y algunos pueblos contaban con sus propios "comepecados". Los conducían junto al lecho de muerte de un creyente; ahí un familiar colocaba una hogaza de pan en el pecho del difunto y pasaba una jarra de cerveza sobre el cadáver. Tras rezar una oración o recitar el ritual, el "comepecados" bebía de la jarra y tomaba el pan del pecho para comérselo, gesto con el cual se traspasaban al pan los pecados del difunto.