Zuidelijke Dynastieën

Zuidelijke Dynastieën is in de Chinese en Japanse historiografie over China de gebruikelijke benaming voor vier opeenvolgende heersershuizen die tussen 420 en 589 het stroomgebied van de Jangtsekiang beheersten. Zij werden in de traditionele Chinese geschiedschrijving beschouwd als de legitieme opvolgers van de Jin-dynastie. De laatste van de Zuidelijke Dynastieën werd in 589 vernietigd door de Sui-dynastie. Dit heersershuis zag zichzelf echter als rechtmatige opvolger van de Noordelijke Dynastieën. De gehele periode 420-589 wordt daarom ook wel samengevat met de term Zuidelijke en Noordelijke Dynastieën. Dit begrip is neutraler van aard, omdat het probleem van de legitimiteit wordt vermeden. In een ander periodiseringsschema binnen de traditionele Chinese geschiedschrijving worden de vier Zuidelijke Dynastieën beschouwd als onderdeel van de Zes Dynastieën. Dat waren de als legitiem beschouwde heersershuizen die regeerden na de val van de Han-dynastie in 220 en de hereniging van het rijk onder de Sui in 589.