Space Needle

Lo Space Needle (letteralmente Ago Spaziale) è una torre situata a Seattle negli Stati Uniti ed è il principale simbolo della città dell'area nord-occidentale del paese. Situata nel , venne costruita in funzione dell'Expo 1962, durante l'esposizione quasi 20.000 persone al giorno usarono gli ascensori e i visitatori totali superarono i 2,3 milioni. Lo Space Needle è alto circa 184 metri, ha una larghezza massima di 50 metri e un peso di oltre 9.550 tonnellate. Quando fu completato era la struttura più alta ad ovest del Mississippi. Costruita per resistere a raffiche di vento fino a 450 km/h e a terremoti fino a magnitudo 9.8, la struttura è stata progettata per resistere ad un terremoto pari a quello soprannominato 1700 Cascadia. La torre inoltre è dotata di 25 parafulmini. Lo Space Needle dispone di un pontile d'osservazione situato a 160 metri di altezza e di un negozio di souvenir con ristorante ruotante (noto come "SkyCity restaurant") a 152 metri. Dalla cima del Needle è possibile osservare non solo lo skyline di Downtown Seattle, ma anche le , le catena delle Cascate, il monte Rainier, il monte Baker, la baia di Elliott e le isole circostanti.I fotografi dello skyline di Seattle spesso mostrano lo Space Needle in una posizione prominente, apparendo anche più alta rispetto agli altri grattacieli, come anche rispetto a Mount Rainier sullo sfondo.Questo avviene perché la torre, che è alta quanto un edificio di 60 piani, si trova a 1,3 km a nord-ovest rispetto alla maggior parte dei grattacieli. I visitatori possono raggiungere la cima dello Space Needle attraverso ascensori che viaggiano alla velocità di circa 18 km/h. La durata del viaggio è di circa 45 secondi, alcuni turisti sono costretti a file di ore per salire in cima alla torre. Nei giorni ventosi gli ascensori riducono la propria velocità a 9 km/h. Lo Space Needle venne designato come monumento storico il 19 aprile del 1999 dalla commissione cittadina incaricata.