12. Streichquartett

Das Quartett F-Dur für zwei Violinen, Viola und Violoncello op. 96 (B 179), genannt das „Amerikanische“, schrieb Antonín Dvořák zwischen dem 8. und dem 25. Juni 1893 in Spillville in den USA, wo er seine Ferien als Direktor des New Yorker verbrachte, an dem er 1892 bis 1895 tätig war. Es ist, wie er auf dem Partiturautograph vermerkte, seine zweite in Amerika entstandene Komposition. In der Stille der ländlichen Natur von Spillville, die in krassem Gegensatz zu den vorangegangenen Erlebnissen der amerikanischen Großstadt stand, zeugt dieses Streichquartett von Dvořáks Eindrücken einer besonderen Intimität und zugleich auch außerordentlicher Freudigkeit und Farbenpracht. Das Quartett ist durch den „amerikanischen“ Einschlag der Gedanken (Pentatonik, punktierte und synkopierte Rhythmik usw.) und die sehr klare, plastische und verhältnismäßig einfache formale Anordnung mit der 9. Sinfonie op. 95 „Aus der Neuen Welt“, die Dvořák bereits im Mai 1893 in New York vollendet hatte, verbunden. Das Werk wurde am 1. Januar 1894 in Boston vom „Kneisl-Quartett“ (Frank Kneisl, Otto Roth, Louis Svěcenski, Alwin Schroeder) uraufgeführt. Erschienen ist es bei Simrock in Berlin im Jahr 1894. Eine Aufführung des Werks dauert etwa 25 Minuten.