synoptische weerkaart

De synoptische weerkaart is een momentopname van het weer, verkregen door gelijktijdige waarnemingen in een groot gebied. Het gebied kan een omvang hebben van bijvoorbeeld Europa plus omliggende zeegebieden. Het belangrijkste wat op een dergelijke weerkaart te zien is, zijn doorgaans de isobaren. Soms worden ook windvanen of temperaturen getoond. De temperaturen worden ofwel in getallen (graden Celsius) gemeld, of in kleurschakeringen. De isobaren laten zien hoe de luchtdrukverdeling is en de meteoroloog kan daaruit weer andere dingen afleiden. Synoptisch (Grieks: σύνοψη) wil zeggen dat het om het algehele overzicht gaat, niet om lokale details. Uit vergelijking van enkele opvolgende weerkaarten, van bijvoorbeeld 12, 24, 36 en 48 uur geleden, kan een prognose voor de komende uren tot één of meer dagen worden gemaakt. Prognoses komen tegenwoordig doorgaans tot stand door computermodellen een groot aantal gegevens van het nabije verleden en het actuele moment te laten doorrekenen.