Syskey

Syskey es un componente de Windows que cifra el hash de la contraseña de la información en una base de datos de SAM, utilizando un cifrado de 128 bits con clave de cifrado RC4 que, por defecto, se almacena en el registro de Windows. Opcionalmente, Syskey puede ser configurado para requerir que el usuario introduzca la clave en el momento de arranque como una contraseña de inicio o en medios de almacenamiento extraíbles (por ejemplo, en una unidad flash USB). Syskey se introdujo con el Service Pack 3 de Windows NT 4.0.​ Estaba destinado a proteger contra ataques de crackeos de contraseña al impedir que el poseedor de una copia no autorizada del SAM para la extracción de información útil de ella.​ Sin embargo, es común que se haga un mal uso por los estafadores para bloquear víctimas ingenuas de sus propios equipos con el fin de presionarlos para realizar el pago de un rescate.​ En la build 1709 de Windows 10, esta característica fue eliminada, dado a que se considera insegura en la actualidad. En su lugar, Microsoft recomienda utilizar BitLocker.​