The Black Album

The Black Album est le 8e album studio de Jay-Z, sorti en 2003. Cet album était annoncé comme étant son dernier car il avait décidé de prendre sa retraite après un concert mémorable au Madison Square Garden à New York. Ce concert ainsi que des séances d'enregistrement de cet album sont visibles dans le film Fade To Black sorti en DVD en 2004. Comme ses précédents albums, celui-ci débute directement à la 1re place du Billboard 200, en s'écoulant à 463 000 copies dès la première semaine. Il reçoit également de bonnes critiques, avec une moyenne de 84/100 sur Metacritic. Selon l'« Album Guide » du magazine Rolling Stone en 2004, le Black Album est à la fois « old-school et très moderne ». Pitchfork classe l'album à la 90e place de sa liste des 200 albums des années 2000. Slant Magazine le range quant à lui 7e du Top 100 des albums des années 2000. Il est classé 349e des 500 plus grands albums de tous les temps selon Rolling Stone. En décembre 2013, Jay-Z fait une rétrospective de sa carrière et établit un classement de ses propres albums studio : il classe The Black Album à la 3e place sur 12, en précisant c'est un « classique ». Selon Billboard, c'est l'album de Jay-Z qui s'est le plus vendu dans les années 2000 et le 136e album le plus vendu durant la décennie aux États-Unis.