Æthelred le Malavisé

Æthelred le Malavisé, ou Æthelred II (vers 966 / 968 – 23 avril 1016), est roi d'Angleterre de 978 à sa mort, avec une interruption de quelques mois entre la fin de 1013 et le début de 1014. Fils du roi Edgar, Æthelred monte sur le trône après l'assassinat de son frère aîné Édouard. Son long règne est marqué par une recrudescence des attaques des Vikings qui aboutissent à sa brève déposition par le Danois Sven à la Barbe fourchue en 1013, puis à la conquête de l'Angleterre par Knut le Grand, le fils de Sven, dans les mois qui suivent la mort d'Æthelred. Cette période n'est pas aussi désastreuse que l'image qu'en a gardé la postérité. Æthelred introduit des réformes majeures dans le fonctionnement du gouvernement anglais, et est le créateur des premiers magistrats de comté, les shire reeves, ou shérifs. La qualité de la frappe de la monnaie, bon indicateur des conditions économiques, reste très bonne pendant son règne.