balança de torção

A balança de torção, inventada por John Michell, esteve presente em muitos dos maiores progressos da física, é um aparelho capaz de medir torques muito fracos. Permitiu a Cavendish e a Coulomb, por volta do século XVIII, medir a força exercida entre cargas elétricas, magnetismo e a gravitação. Essa balança de torção possui duas barras horizontais. A primeira, fixa, sustenta nas suas extremidades duas grandes esferas metálicas, enquanto a outra, com duas pequenas esferas em cada ponta, é rotacionado sob efeito da força estudada. Conhecer o ângulo entre as duas barras permite medir a intensidade da força estudada. Graças ao experimento de Cavendish, usando uma balança como essa, foi possível medir a densidade da Terra.