Trinity River (Californië)

De Trinity River (oorspronkelijk de Hoopa of Hupa genoemd door de Yurok en hun' door de Hupa) is een rivier in het noorden van de Amerikaanse staat Californië. Het is de voornaamste zijrivier van de Klamath River met een lengte van 266 kilometer. De rivier stroomt tussen de Klamath Mountains en de Coast Ranges door en het stroomgebied beslaat zo'n 7.600 km² in Trinity en Humboldt County. De Trinity is aangewezen als een zogenaamde en stroomt door smalle canyons en bergweides. De rivier stond ooit bekend om zijn overvloed aan anadrome vissen, zoals de chinookzalm en de regenboogforel, die de oorspronkelijke indiaanse bewoners voor duizenden jaren van voedsel voorzagen. Vanwege de afgelegen ligging duurde het tot de goldrush midden negentiende eeuw dat Europese kolonisten naar het gebied kwamen. De rivier dankt zijn naam aan die bij het bereiken van de rivier in 1848 in de veronderstelling was dat de rivier bij Trinidad Bay in de Grote Oceaan zou uitmonden. De komst van goudzoekers leidde tot conflicten met de oorspronkelijke bewoners, waarbij het aantal indianen sterk afnam als gevolg van geweld en ziektes. In de daaropvolgende decennia zorgden houtkap, veeteelt en vervuiling door mijnbouw voor veranderingen in de ecologie van de rivier, als ook een afname in de vispopulatie. Tegenwoordig is de Trinity een belangrijke leverancier van water voor irrigatie en voor het opwekken van hydro-elektriciteit. Het gebied wordt daarnaast gebruikt voor recreationele doeleinden als gold panning, vissen en raften. In 1964 is de rivier ingedamd om zo Trinity Lake te creëren, het op twee na grootste stuwmeer van de staat. Sinds 1991 zijn er omgevingswetten van kracht die stellen dat er genoeg water de rivier ingelaten moet worden om zo de visstand te beschermen. Voorheen werd namelijk tot negentig procent van het bovenstroomse water afgevoerd naar de Central Valley voor de landbouw.